第二讲 古代神话
教学目标：
1、上古神话的产生与记录
2、神话的分类
3、上古神话的散失
教学重点和难点：
1、神话分类及其内容
2、上古神话体现出来的思维特征
3、神话的历史化
教学方法：
讲授
课时安排：2课时
教学过程（内容、方法、步骤）：
第一课时
这一节课我们主要讲授上古神话的产生和记录、分类及神话所蕴含的民族精神。
一、上古神话的产生和记录
（一）神话的概念、产生和功能
1、神话的概念: 神话是人类认识发展的初始阶段的产物。马克思认为神话是“通过人民的幻想用一种不自觉的艺术方式加工过的自然和社会形式本身。”（《政治经济学批判导言》）人类发展成为能通过语言交流表达思想的人以后，自身的生产水平和认识能力仍处于低级阶段，对于威力强大的自然力和纷繁复杂的社会现象以及某些发明创造等不能做出科学合理的解释，只能以自身的经历和体验把自然物、自然力和社会力加以神化和人格化，幻想出一些超自然的神和神的故事，经过不自觉的艺术加工，产生了神话。
2、神话产生的原因是由于原始社会生产力水平十分低下,面对难以捉摸和控制的自然界,所产生的一种神秘和敬畏的感情,而一些特殊的灾害的自然现象,地震、洪水，还有人类自身的生老病死等等，也引起惊奇和恐慌，人们由此幻想出世界存在某种超自然的神灵和魔力，并对之膜拜，自然在一定程度上被神化。
3、神话的功能：神话对原始人很重要。首先，神话在维系人们的社会性上具有重大意义。其次，神话是把个人和集体联系为一体的一条精神纽带。再次，神话是先民们在对世界假想的把握中宣泄了不安的情绪。
（二）神话的保存
中国在远古时代可能有过丰富的神话传说，但经过口耳相传大部分没能够保存下来，只是在一些古代文献如《山海经》、《楚辞》、《淮南子》、《庄子》等古籍保存了许多零零星星的神话传说。
《诗经》、《楚辞》是两部诗歌总集，其中多有取材于神话的诗篇，如《诗 经》中的《商颂·玄鸟》和《大雅·生民》就记录了商部族始祖契和周部族始祖 后稷诞生的神奇经历。《楚辞》中保留的神话材料较多，尤其是《天问》这一篇， 作者运用了大量的神话作为素材，其中有些材料较他书所载更接近于神话的原始 面貌，因此很有价值。但由于作者采用了问句的形式，提及某个神话时往往只是 只言片语，过于零碎，有些难以理解。还有一些神话保留在一些史书之中，比如 《左传》、《国语》、《逸周书》等。
由于神话本身具有深刻而简明的寓意，它也受到先秦诸子的重视。诸子中以《庄子》援引神话最多。《庄子》自称“寓言十九”，其中有些寓言即是神话，另一 些则往往是古神话的改造，如鲲鹏之变、黄帝失玄珠、倏忽凿浑沌等。《孟子》、 《墨子》、《韩非子》等书中也保留了一些神话材料。《吕氏春秋》和《淮南子》 分别成书于秦汉两代，由众人编纂而成，两书中都保存了不少神话。尤其是《淮 南子》一书，对神话的搜罗相当宏富，如《地形训》就有关于海外三十六国、昆 仑山、禹、以及九州八极等神话。中国古代著名的四大神话：女娲补天、共工触 山、后羿射日和嫦娥奔月，就是保留在《淮南子》中的。
（三）《山海经》的神话学价值
《山海经》约成书于 战国初年到汉代初年之间，应是由不同时代的巫觋、方士根据当时流传的材料编 选而成，实际上是一部具有民间原始宗教性质的书。《山海经》是我国古代保存 神话资料最多的著作。
《山海经》中保留的神话是相当古老的，但严格地说来还是神多于神话。《 山海经》中有大量的对山神形貌的描述，它们往往是奇形怪状的动物，或兼有人 和动物的形体特征，如龙首鸟身或人面马身等，这里或许含有自然崇拜或图腾崇 拜的意识，反映了人类早期的思维特征。海经、大荒经的神话色彩是全书中最浓 的，记录了一些异国人的奇异相貌、习性和风俗，如贯胸国、羽民国、长臂国、 不死国、大人国、小人国等等。其中有不少想象奇特的神话，如鲧禹治水、刑天 舞干戚等，都深入人心，流传广远。《山海经》中的神话虽然也是片断的，但不 少故事已具有清晰的轮廓，有的经过缀合，甚至可以得到相当完整的故事和形象， 如夸父逐日，大禹、帝俊和西王母的传说，以及圣地昆仑山的神奇景象等。总之， 《山海经》可以说是我国古代神话的一座宝库，对我国神话的传播和研究有着极 其重要的意义。
二、古代神话的分类
（一）创世神话
1942年湖南长沙子弹库发现了战国楚帛书，“中间八行一段文章，讲的是开天辟地的创世神话，这是我们所见到的时代最早的创世神 话文献。”帛书所载伏羲生四子，即春、夏、秋、冬四时之神，四神从一团混沌中开天辟地，使日月分明和四时运行，而日神与火神祝融奉天之意及炎帝之命统率四神，进一步完成创世工程，使天象由混乱到有序，这是南方楚文化所传开天辟地的创世神话，伏羲是开天辟地的始祖。
除此之外《淮南子》中所载有二神混生，经营天地之说：
古未有天地之时，唯象无形，窈窈冥冥，……有二神混生，经天营地，孔乎莫知其所终极，滔乎莫知其所止息，于是乃别为阴阳，离为八极，刚柔相成，万物乃形。（《淮南子·精神训》）
《淮南子·天文训》中还有所谓浑沌为太始，“太始生虚霩，虚霩生宇宙，宇宙生元气，元气有涯垠，清阳者薄靡而为天，重浊者凝滞而为地”之说。《淮南子》所说带有道家所主张宇宙万物由气生说的哲学思考，有别于外国神话所描述的卵生型和尸体化生型创世形态。可以说，战国楚帛书和《淮南子》所载是中国本土的创世神话。至于为人常论及的盘古开天辟地神话，其本源是伴随佛教而传来的印度神话，它的创世形态分为卵生型和尸体化生型，但传入中国后被改造与气生型神话相融合：
天地混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈，如此万八千岁。天数极高，地数极深，盘古极长。后乃有三皇。（《艺文类聚》卷一引徐整《三五历纪》）
这是三国时吴人徐整记录的流行于南方的神话。徐整在另一篇《五运历年纪》中还记录了盘古死后化身的神话：
元气濛鸿，萌芽兹始，遂分天地，肇立乾坤。启阴感阳，分布元气，乃孕中和，是为人也。首生盘古，垂死化身，气成风云，声为雷霆，左眼为日，右眼为月，四肢五体为四极五岳，血液为江河，筋脉为地理，肌肉为田土，发髭为星辰，皮毛为草木，齿骨为金玉，精髓为珠石，汗流为雨泽，身之诸虫，因风所感，化为黎甿。（《绎史》卷一引徐整《五运历年纪》）
从这些创世神话中，可见中国先民已经在积极探索自然之物的本源问题，并将它与人类的关系联系起来进行思索。
（二）始祖神话
人类不仅对万物起源感兴趣，而且对于自身是如何产生的也努力探究。原始社会探索人类起源与祈求子孙繁衍、人丁兴旺观念相一致。新疆呼图壁岩画中心就是一高于真人的双头同体人像，其左右上下皆为裸体男子像及男女交媾图，表现出人们持有一种始祖观念和生殖崇拜思想。除此之外，中国传统文化中记载着伏羲与其妹女娲兄妹成夫妻而繁衍了人类的传说，大量少数民族传说以及考古发现的汉画像砖画也证实了这一点。汉画像砖上伏羲与女娲人首蛇身，或异体交尾，或同体异首，是人类的始祖。此外还有女娲抟黄土造人之说：
俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土作人，剧务，力不暇供，乃引绳絙于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人也；贫贱凡庸者，絙人也。（《太平御览》卷七八引《风俗通》）
这是母系社会只知其母，不知其父的状况遗留下的观念，是对女性生育作用的肯定，至于说贫富贵贱的产生是女娲造人时精心制作与粗制滥造的结果，则是后代阶级社会中命中注定天生贵贱观念的附会之说。
有关女娲的神话主要应是产生于母系氏族社会，女娲补天和造人的不朽功绩， 既反映了人们对女性延续种族作用的肯定，同时也是对女性社会地位的认可。
除了人类共同的始祖外，各部族又有自己的始祖神话。商民族始祖契是简狄 吞食燕卵而生，周民族始祖后稷的诞生和经历更具传奇色彩。后稷神话记录在《 诗经·大雅·生民》中：姜嫄因踩到天帝的足拇指印而受孕，顺利的产下稷姜 嫄觉得不祥，便把他丢弃在窄巷、树林、寒冰等处，但稷分别得到牛羊、樵夫、 鸟的奇迹般的救助，成活下来，并迅速表现出种植农作物的天赋，最终成为周人 的始祖。这类神话几乎各部族皆有，而且不少在情节或结构上有相似之处。它们 反映了部族成员对自己祖先的追念，表现出民族自豪感。
(三)洪水神话
以洪水为主题或背景的神话，在世界各地普遍存在。学术界对洪水神话的成 因也提出了种种解释。曾经有过的洪水灾害是如此的惨烈，在人类心灵中留下不 可磨灭的印记，成为一种集体表象，伴随着神话一代一代地流传下来，提醒人们 对自然灾害保持戒惧的态度。
国外的洪水神话，大多是表现这样一个主题，即天帝对人类堕落的失望，洪 水是对人类的惩罚，而洪水之后人类的再造，反映了对人性的反省和批判。而保 留在中国汉民族古代文献中的洪水神话，则主要把洪水看作是一种自然灾害，所 揭示的是与洪水抗争、拯救生民的积极意义，看重人的智慧及斗争精神。在这些 洪水神话中最杰出的英雄当数鲧禹父子。
《山海经·海内经》载：
洪水滔天。鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复 （腹）生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。
鲧为了止住人间水灾，而不惜盗窃天帝的息壤，引起了天帝的震怒而被杀。 他的悲惨遭遇也赢得了后人深切的同情和尊敬，如屈原作《离骚》就为他鸣不平： “鲧婞直以亡身兮，终然殀乎羽之野。”鲧由于志向未竟，死不暝目，终于破腹以生禹，新一代的治水英雄由此诞生了。
禹继承了鲧的遗志，开始也是采取“堙”（堵）的方法，但仍难以遏止汹涌 的洪水，于是改用疏导的方法。为疏通水路，禹不辞辛劳到处控察河道、地形， 据《吕氏春秋》载，他向东走到海边，向南走到羽人裸民之乡，向西走到三危之 国，向北走到犬戎国。在治水过程中，“禹八年于外，三过其门而不入”（《孟 子·滕文公上》），“疏河决江，十年未阚其家”（《尸子》孙星衍辑本卷上）， “股无胈，胫无毛，手足胼胝，面目黎黑，遂以死于外”（《史记·李斯列 传》），可谓历尽千辛万苦。除此之外，他还要和诸多恶神展开艰苦的斗争，如 诛杀相柳（《山海经·大荒北经》，《山海经·海外北经》）、擒服水怪无支祁 （《太平广记》卷四六七“李汤”条）等。他的精神也感动了诸多的神灵，传说 河伯献出河图（《尸子》孙星衍辑本卷下），伏羲帮助他丈量土地，还有一条神 龙和一只灵龟帮助他从事劳动（《拾遗记》卷二，《楚辞·天问》）。总之，弥 漫天下、祸害人间的洪水终于被大禹制服了，而一个不辞辛劳、为民除害而又充 满智慧的英雄形象在中国文化史上树立起来。洪水神话集中反映了先民在同大自 然作斗争中所积累的经验和表现出的智慧。
(四)战争神话
黄帝和炎帝是活跃在中原的两个大部族的首领，分别兴起于相距不远的姬水 和姜水，他们在向东发展的过程之中发生了严重的冲突。《史记·五帝本纪》载：
炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩猿乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万 民，度四方。教熊、罴、貔、貅、貙、虎，以与炎帝战于阪泉之野，三战然后得 其志。
这一则神话中所言“诸侯”、“修德”等，很明显是出于后世儒者的附会。 但黄帝和炎帝在阪泉之野确实发生过一次残酷的战争，《新书·益壤》称当时的 战场是“流血漂杵”。而黄帝居然能驱使熊、罴等猛兽参加战斗，为这次战争增 添了神奇的色彩。这些猛兽可能是某些部落的图腾，它们分别代表不同的部落跟 随着黄帝参加战斗。阪泉之战以黄帝的胜利而告终，它导致了炎黄两大部族的融 合，华夏民族由此而正式形成，并发展成为中华民族的主要成分。这则神话实际 是对一次历史事件的记录和解释。
炎黄汇合后，另一次著名的大战是发生在黄帝和蚩尤之间：
蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙蓄水。蚩尤请风伯、雨 师纵大风雨。黄帝乃下天女日魃，雨止，遂杀蚩尤。（《山海经·大荒北经》）
黄帝与蚩尤战于涿鹿之野。蚩尤作大雾弥三日，军人皆惑，黄帝乃令风后法 斗机作指南车，以别四方，遂擒蚩尤。（《太平御览》卷十五引《志林》）
蚩尤属于南方的苗蛮部族，他有八十一个铜头铁额的兄弟，这可能是暗示他们 的军队已经装备了金属盔甲，一些文献上提及蚩尤冶炼金属作兵器，这与当时冶 金术的发展程度是相适应的。这场战斗十分激烈，涉及风伯、雨师等天神，而风、 雨、旱、雾等气象也成了相互进攻的利器。这两则神话不仅涉及古代的祈雨、止 雨巫术，还涉及一些具有重要文化意义的发明，内涵较为丰富。
黄帝正是在对内兼并和对外抗御的两场战争之中，大显神威，确立了他作为 中华民族始祖的形象。出于对中华民族始祖的爱戴，后世又把许多文化史上的发 明创造，如车、陶器、井、鼎、音乐、铜镜、鼓等，归功于黄帝，或是黄帝的臣 子。黄帝在神话中又成了一个善于发明创造的文化英雄。
（五）发明创造神话
黄帝之后，神话进入了一个英雄的时代。人们把自身发展过程中所积累的各 类重大发明，以及对各种自然、社会障碍的克服，都加在一个个神话英雄身上， 并把他们看作是本部族的理想的象征。自然神从而被人类自己的神所代替。它标 志着人类自身的主体性突出了，这是社会进步的结果，历史上相继出现了大量有 关文化英雄的神话，这些神话的主人公通常是人的形象，他们都有着神异的经历 或本领，他们的业绩在于创造和征服，如燧人氏、有巢氏、神农氏、仓颉、后稷 等等。
后羿是神话传说中弓箭的发明者，也是一个神射手。弓箭的发明是初民生活 中的大事，因此人们把无上的勇力和荣誉都赋予了这个弓箭的发明者。而后羿正 是凭着自己发明的弓箭和神技，为民除害，造福人类。羿最为辉煌的业绩，要数射落九个太阳。据《山海经·大荒南经》和《大荒东经》载：“羲和者， 帝俊之妻，生十日。”这十个太阳住在树上，轮流出现，“一日方至，一日方出” 。《楚辞·天问》王逸注引《淮南子》云：“尧时十日并出，草木焦枯”。于是 羿弯弓搭箭，“仰射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼，故留其一日也。” 人间的秩序又得到了恢复。十个太阳都是天帝俊的兒子，羿要射落九日，不仅需 要神技，还要有超人的胆略。
除了以上这些类型的神话外，还有一些神话显示了人类英雄突出的个性、勇 气，显示了人类对自身不可动摇的信念，如：
夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至， 道渴而死。弃其杖，化为邓林。（《山海经·海外北经》）
夸父为何要与日逐走，已不得而知了，但他那强烈的自信心，那奋力拼搏的 勇气，以及他那溶入太阳光芒之中的高大形象，构成了一幅气势磅礴的画面，反 映了古代先民壮丽的理想。而他渴死道中的结局，又为整个故事涂上了一层浓厚 的悲剧色彩。
另一则与自然抗争的悲剧神话，发生在一个纤弱的女子身上：
有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自詨（叫）。是 炎帝之少女，名曰女娃，女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石， 以堙于东海。（《山海经·北山经》）
女娃被东海淹死，化而为鸟，坚持以弱小的生命、菲薄的力量，向浩瀚的大 海复仇，这是何等的悲壮！正是这种明知徒劳仍要抗争的精神，支持初民走过那 险恶而艰难的年代。夸父和女娃的神话，讴歌了人类顽强的生命力。
三、古代神话蕴涵的民族精神
中国古代丰富多彩的神话，是远古历史的回音，它真实地记录了中华民族在 它童年时代的瑰丽的幻想、顽强的抗争以及步履蹒跚的足印。同样，它作为中华 民族的文化源头，在很大程度上影响了民族精神的形成。
首先，中国古代神话体现了深重的忧患意识。从《山海经》 中那些能带来灾异甚至能食人的半人半兽或半禽半兽的描述中，我们能看到先民 对生存环境的警惧之情。比如在女娲、羿和禹的神话中，无 不以相当的份量描绘了人类的恶劣处境，神性主人公们都能正视现实的灾难，并 通过锲而不舍的辛勤劳作和斗争，战胜自然灾难。神话特别强调诸神不辞辛劳的 现实精神，反映了先民对现实的苦难有着深刻的体验。这与奥林匹斯诸神的享乐 精神形成鲜明的对比。
其次，中国古代神话具有明确的厚生爱民意识。对百姓民众生命的爱护和尊 重，是中国文化的一贯精神，所谓“天地之大德曰生”（《易·系辞下》），就 反映了这种思想，这与以希腊神话为代表的西方神话有显著的不同。中国古代神 话在展示人类恶劣的生存境遇的同时，还为人类塑造了一些保护神，如前所说之 女娲、后羿等。此外，还有一些神话形象如龙、凤等，“见则天下安宁”（《山 海经·南山经》），它们的出现给人带来了祥瑞和安慰。重生意识还包括对个体 生命的珍惜和对生命延续的渴望。《太平御览》卷七九引《管子》曰：“黄帝钻 燧生火，以熟荤臊，民食之无肠胃之病。”再如南方之神炎帝，《淮南子·修务 训》记他采药为民治病，“一日而遇七十毒”。黄帝、炎帝对人类的生命可谓关 怀备至，甚至不惜以身试毒。这些都体现了人们对和自 然和谐相处的愿望，在本质上是对保护和发展生命的希冀。
再次，中国古代神话体现了先民们的反抗精神。生存环境的艰苦，激发了先 民不屈的奋斗精神，这种奋斗精神本身就意味着对于命运的抗争，由此而孕育出 一大批反抗自然，反抗天帝的神话英雄。前者如精卫以顽强的生命力，面对着难 以征服的自然，作顽强的拼搏。后者如《山海经·海外西经》中所载的刑天：
刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操 干戚以舞。
即使断首以死，也要对着天帝大舞干戚，这种顽强的抗争精神是何等的壮烈！ 他所象征的知其不可而为之的悲剧性格，成了中华民族生生不息的精神长河中的 巨浪。
第二课时
这一节课主要讲授上古神话的思维特征、散失和演化三个问题。
一、上古神话的思维特征
第一、以己观物、以己感物 的思维
由于原始先民在思维中尚未将自身同自然界截然分开，因此，他们在 感知自然时，往往将自身属性不自觉地移到自然之上，形成以己观物、以己感物 的神话思维特征。这在解释自然现象时表现得更为突出。如《山海经·海外北经》：
钟山之神，名曰烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏，不饮，不食，不 息，息为风。身长千里，在无启之东，其为物，人面蛇身赤色，居钟山下。
这则神话即以人的一些常见的生理行为来解释昼夜、四季以及风的形成。再 如盘古化生万物的神话，则是以人体的各部分推论天地间的诸物形成。
原始先民 习惯将自己所熟悉的人体本身作为参照系统或标准，以诠释自然万物，为此，他 们必须设想了一些巨大的、初始的神灵，从而也就创造了一些十分壮丽的开辟神 话。以此为基础，从人体稍稍扩大到人的性情、行为人所熟悉的环境，则神话的 领域进一步扩大。比如在解释星系为何多偏移西北、中国地理形势为何西北高东 南低时，一则神话说道：
昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝，天倾西北，故 日月星辰移焉，地不满东南，故水潦尘埃归焉。（《淮南子·夭文训》）
以自我来观照万物的思维特征几乎渗透在所有的神话中，它的表现形式也是 多样的。人们正是从自身的生命形态中，感受到精灵的存在，这才有了神话。可 以说，这种思维方式是先民理解神秘世界的一个最主要的方法。
第二、具体、形象的思维
由于原始先民的抽象思维能力尚 处在最初的发展阶段，思维还不能脱离具体的物象，不能脱离那些具体的 感性材料。因此，神话思维是一种具体、形象的思维。比如，原始先民为了把握一日之中时间的变化，就利用太阳在空间的 位置变动来加以说明，并因此创造了种种关于太阳的神话，诸如日出旸谷，至于 蒙谷（详见《淮南子·天文训》）等。时间的流逝，在神话中成了一连串具体可 感的情节。同样，在神话中，四方也并不表现为纯粹的几何学空间，它必然和某 些特定的内容甚至特定的情感体验紧紧联系在一起。比如东方被表现为春神勾芒、 春天、青色、木等，而北方则与冬神颛顼、冬天、黑夜、黑色、水等不能分开。 一定的时间、空间往往和一定的神明相对应，时间、位置等观念是无法从具体内 容中抽象出来的。
在神话思维中也有对事物的综合，通过一定程度的概括，使某些神话形象脱 离了具体事物。比如龙这个神话形象，就是经过长时间的综合而形成的，但是， 神话的综合仍然离不开具体形象，还不能达到真正的抽象。龙的前身只不过是一 个以蛇为图腾的部落标志，由于“接受了兽类的四脚，马的毛，鬣的尾，鹿的脚， 狗的爪，鱼的鳞和须”，才最终形成这一威武雄壮的神话形象。显然，这一形象 不是纯粹想象的产物，它只不过是对具体物象的再组合，仍然带有具体、形象的 特点。
第三、神话思维伴随着浓烈的情感体验
神秘莫测的大自然在先民心中引起 恐惧、敬畏或惊喜等情感，先民认为这些情感也是外物本身所固有的属性，因而， 在先民看来，自然万物或是神秘的，或是恐怖的，或是有魔力的。同样，在神话的传播、复述的过程中，也是充满了情感体验的。比如楚 辞《九歌》表演中那些充满激情的场面，显然与神话形象的情感故事有关。再比 如《山海经》中每当出现龙凤神话形象时，总是伴有歌舞音乐，显示了祥和安乐 的情感体验。神话中所蕴含的情感，是神话之所以感人的魅力所在，不过，随着 时间的流逝，现代人往往难以理解神话中所附属的情感体验。
由以上的特点可以看出，神话思维实际上是一种象征性或隐喻性的思维。所 谓象征、隐喻，就是某种具体的物象和某种特定意义之间的联系。原始思维的特 点决定了原始人还不能利用抽象观念进行独立的思考，但随着文化的发展，追溯 历史、交换思想、总结经验、表达信仰等，往往会涉及一些较为抽象的观念，因 此，他们必须借用某些具体的物象来暗示某些特征上相似或相联系的观念，比如 把葫芦和禽卵视为母体崇拜、生殖崇拜，就是一个典型的象征例子。可以说，原 始神话就是由这些不同类型的象征性、隐喻性的意象符号系统构成的。
二、上古神话的散失和演化
（一）神话历史化
中国古代神话的原始状态是十分丰富多彩的，但经过历史潮水的冲刷，如今 呈现在我们面前的，大多只是一些零碎的片段。中国古代神话之所以散失，除了它没有受到文人的重视之外，神话的历史化， 是一个十分重要的原因。
所谓神话历史化，就是把神话看成是历史传说，通常的 做法是把天神下降为人的祖神，并把神话故事当做史实看待，构成了一些虚幻的 始祖以及它的发展谱系。这一文化现象在世界其他民族的文化史中或多或少都出 现过。
神话历史化的途径主要有：
第一，删削。中国的神话历史化，是史家、思想家们自觉或不自觉的行为。一般认为，古 代神话形象经历了从动物形、半人半兽形到人形这么一个发展过程。一些触犯 了理性化原则的神话，遭到删削。如司马迁所说：“其文不雅驯，缙绅先生 难言之。”（《史记·五帝本纪》）相当一部分神话因此得不到史家的认可，因 而没有进入载籍。这些，我们已无从考察了。有些有幸被文人笔录，但在此后的 流传过程中，又被无情地删削。如《列女传》古本所录舜的神话中，有二女教舜 服鸟工龙裳而从井廪之难中逃脱的情节，今本《列女传》中就荡然无存了。再如 《淮南子》古本载嫦娥奔月神话时说嫦娥“托身于月，是为蟾蜍，而为月精”， 今本《淮南子》亦不存。其原因可能都是“不雅驯”。
第二，改造。神话历史化的另一个方法就是改造。即对神话进行歪曲的解释，使其成为某 种现实事件，从而成为构筑远古历史的一塊基石。这种例子，在儒家传统典籍中 比比皆是，从《尚书》、《左传》、《国语》，一直到《史记》、《吴越春秋》、 《越绝书》，都是如此，宋代罗泌所作《路史》是其集大成之作。改造的结果是 使神话大量消亡，历史向前延伸，各氏族的谱系更加严密。比如《左传·昭公十 七年》载：
我高祖少皞挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名：凤鸟氏，历正 也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭 者也。祝鸠氏，司徒也；睢鸠氏，司马也；鳲鸠氏，司空也；爽鸠氏，司寇也； 鹘鸠氏，司事也。五鸠，鸠民者也。五雉为五工正，利器用、正量度，夷民者也。
我国东方部族中很多是以鸟作为图腾的，其中也必然流行着不少有关鸟的神 话。而在这里，这些有关图腾鸟的神话则被改造为一系列的官名，并按照后世的 社会官僚系统组织起来。
（二）神话发展为仙话
中国古代神话发展变化的另一条道路，是被道教改造，成为仙话的一个来源。 仙话一般讲述的是通过修炼或仙人导引，以达到长生不老或幻化成仙的故事。在 仙话中，我们能发现不少古代神话人物，其中最突出的是黄帝和西王母。《史记 ·封禅书》所记黄帝在荆山脚下铸鼎，鼎成，有龙垂胡髯在鼎上，迎他骑龙升天 一事。这则故事有着明显的仙话的痕迹。而黄帝战胜蚩尤，在仙话中则被归功于 “九天玄女”“授（黄）帝以三官五意阴阳之略，……灵宝五符五胜之文，遂克 蚩尤于中冀”（《广博物志》卷九引《玄女法》）。同样，窃药奔月的嫦娥、操 不死之药的西王母，也是仙话中的重要人物。神话转变为仙话是有限的，它一般 集中在特定的几个人物身上，且有类似于修炼、服药、升天不死的情节。但仙话 的文化意蕴要比神话淡薄得多，在仙话中，那些神话人物所蕴含的民族精神、审 美品质，都被严重地削弱了。
（三）古代神话的影响
神话对文学的影响主要表现在两个方面：
第一、神话为各类文学作品提供素材。中国神话以其广博精深的意蕴，生动活泼的表现力，为后世文学奠定了基础。 神话除了被后人直接载录之外，还为各类文学作品提供素材。在先秦散文中，《 庄子》一书以“意出尘外，怪生笔端”、“缥缈奇变”（《艺概·文概》）著称， 《庄子》说理的精妙和文风的恣肆，在很大程度上得益于神话。如《逍遥游》之 鲲鹏变化，《应帝王》之“凿破混沌”，这两则神话为全文抹上了变幻奇诡的浪 漫色彩。至于曹植采用洛水女神宓妃的形象，创作了脍炙人口的《洛神赋》，更 是利用神话素材进行的一次成功的创作。
用神话入诗的现象，在中国文学史上比 比皆是，如《诗经·大雅·生民》描述了后稷的种种神迹，楚辞《离骚》中各种 神灵纷至沓来。此后的诗人，尤其是浪漫主义诗人常常以神话入诗，如李商隐《 瑶池》诗云：“瑶池阿母绮窗开，《黄竹》歌声动地哀，八骏日行三万里，穆王 何事不重来。”就是对神话意象的妙用。
小说、戏曲采用神话作素材的也很多， 它主要是借助于神话的奇特的想象，利用神话形象或神话情节进行再创作。如唐 代李朝威的小说《柳毅》，创造了一个优美的爱情神话。明清神魔小说对神话的 采用和重塑，达到了此类文学的最高点，其代表作为《西游记》，孙悟空、猪八 戒以及他们的腾云驾雾、七十二般变化成了中国文学中最有影响的故事之一。从 孙悟空身上，我们不难看到“石中生人”的夏启、“铜头铁额”的蚩尤、“与帝 争位”的刑天以及淮涡水怪无支祁的影响。此外，如《聊斋志异》、《镜花缘》、 《封神演义》、《红楼梦》中也有不少发人深省的神话情节。可以说，古代神话 作为素材，遍布在中国古典文学的每一个角落，它经文学家的发掘、改造，在新 的作品中重新散发出光芒，使文学作品具有独特的艺术魅力。
第二、直接影响文学创作的思维方式、表现手法、欣赏效果等。神话作为原始先民意识形态的集中体现，凝结着先民对自身和外界的思考和 感受，包孕着浓郁的情感因素。这些神话意象在历史中固定下来，通过文化积淀， 在一代代人的心底流淌，并总是不失时机地通过各种形式，在后代文学作品中表 现出来。也就是说，神话对于文学的意义，不仅仅在于它是文学家的素材，更为 重要的是，那些自觉或不自觉地运用了神话原型的作品，都可以把作者或读者领 入先民曾经有过的那种深厚的情感体验之中，从而缓释现实的压力，超越平凡的 世俗。
神话作为原型的意义要比它作为素材的意义更为重要。当屈原在现实世界 中屡遭打击而悲苦无依的时候，他就毅然地转向古老的神话：龙凤结驷，巡游天 界，四方求女。是神话世界巨大的力量，使他从现实世界中超越出来，支持他的 人格，抚慰他心灵的创伤。蒲松龄的《聊斋志异》则不仅是将神话看作素 材，而是当成全部的精神寄托，是对这个不公平的世界的厌弃和对神话感情、神 话世界的皈依。正如荣格所说的那样，“一个用原始意象说话的人，是在同时用 千万个人的声音说话。……他把我们个人的命运转变为人类的命运，他在我们身 上唤醒所有那些仁慈的力量，正是这些力量，保证了人类能够随时摆脱危难，度 过漫漫的长夜。”可以说，屈原、蒲松龄等作品都体现了神话原型的精髓和力量。
【思考与练习】
1．略论中国古代神话的特点
2．月中蟾蜍嫦娥形象
3．共工形象两面性之我见
4．治水神话的蕴含
5．神话中的女性形象
【阅读书目】
1、《山海经校注》，袁珂，上海古籍出版社1980年版；
2、《中国创世神话》，陶阳、钟秀著，上海人民出版社1989年版
3、《神话与中国社会》，田兆元著，上海人民出版社1998年版