高满堂主笔的电视剧《老农民》，就以北方一个小村庄几十年的沧桑巨变为题材，抒写了史诗般的乡野长歌。高满堂是出生于1955年的，按年龄说他对中国农村几十年来的巨变未必有很深的感受，但是他注重深入生活，挖掘了很多题材，而且他有生活的经历，对北方农村例如山东和东北的乡村生活和风俗习惯等等都有较透彻的了解。因此，当他在剧本中浓墨重彩地写出一个个生动的乡村故事的时候，就得到了向来挑剔的观众的接受和认同。高满堂在《老农民》中，以山东黄河岸边的小村庄麦香村土改以来几十年发生的巨变为题材，写了一篇史诗般的田野长歌，塑造了一群性格鲜明的人物形象。而且剧里带有北方农村的明显土气特色，不像一些没有生活积累和创作激情的人瞎编的电视剧那么脱离实际，使得过来人的年纪较大的观众也能接受和认同。当然，农村巨变题材的电视剧不是农业政策和农村现实简单的图解式的反映，而是要以生活感人的故事情节和鲜明的人物性格打动观众，这些对高满堂是驾轻就熟的事情。他在剧本中既要写农村多年巨变的过程，又不能过于夸张和失去史料的依据，而且对于建国后历次政治运动的过程又要以艺术的手法加以阐释，绝不能简单化程式化地把曲折感人的故事情节写成干瘪乏味的政治运动史。在人物性格上，《老农民》里既有土生土长的农家子弟牛大胆和灯儿等一些角色，他们要有农家子的朴实正直，有时还要写一写一些落后农民的狡黠和自私；也有从北平城里回乡的文化人马仁礼和卖唱的城市女子乔月，这两个从城里到了乡下的角色在戏里可是不可缺少的角色，由此生发出许多悲欢离合有时又让人捧腹的故事情节。电视剧《老农民》的成功，不是仅仅只有一个好剧本，也要归功于有一个高水平的创作班子。导演张新建是导过电视剧《闯关东》和其他戏的，而《老农民》剧组里凑集了一帮大腕。其中陈宝国和冯远征在高满堂编剧的工业题材电视剧《钢铁年代》中就主演过对手戏，也是与同一位女性有过情感与婚姻的纠葛。这次两人再次在《老农民》中联袂主演，其默契就是不言自喻的。而且，《老农民》中有很多笑料不断的喜剧故事情节，像善演喜剧小品的牛莉等人在里面出演，自然是把全剧的演出水平向上拉升的。就连不怎么演农村戏的蒋欣，在戏里也演得挺出彩的，把蒸包子获取两个男人的心的喜剧演得十分好笑，以致被观众冠以“包子姐”的谑称。在戏中，导演要各位角色突出的那个山东农民的土气劲儿，是淋漓尽致地表现出来了，因此被观众所认可。有的演员在里面戏很少，例如高明和雷恪生只在前几集里有戏，但是给观众留下的印象也是很深的。《老农民》的故事，从1948年土改到进入21世纪，演绎了几十年里农村巨变的过程。从贫瘠的乡村到丰饶的田野，此中甘苦，过来人回想起来都是感触很深的。没有泥土的芬芳和粮食的丰收，就没有中国的现代化，这是国情的现实，也是值得记取的道理