班超：投笔从戎
东汉明帝永平五年（公元63年），班超的哥哥班固被皇帝召到京城做掌管校勘书籍的郎官。班超和母亲跟随哥哥到洛阳居住。由于家里贫穷，他便替官府和私人抄写文件书籍，赚钱贴补家用。他看到国势日弱，有一次，竟把笔往地上一扔，长叹道：
“大丈夫应当学习傅介子和张骞，立功异域！”
周围的人听了班超的话，都笑他不知天高地厚。
班超说：“目光短浅的人怎么知道六十壮士的志向啊！”决心一定，就辞掉抄写的工作，去当了一名军官。
公元73年，奉车都尉（官名，掌管皇帝乘坐的车马）窦固领兵攻打匈奴，他让班超暂时代理司马的职务，率领一支部队去攻打匈奴。班超与匈奴军队在蒲类打了一仗，斩了匈奴很多首级，大胜而归。窦固认为班围剿很有才能，就派他和从事郭恂一起出使西域的鄯善国。
班超初到鄯善国的时候，国王对班超和他的官属们非常尊敬，礼节也很周到；后来忽然对他们冷淡起来。班超对他官属们说：
“难道你们没有觉察鄯善国国王现在对我们很怠慢吗？我想，这一定是匈奴派的使者到这里进行威胁利诱，因此他们观望怀疑，不知何去何从。”当夜幕降临地时候，班超就率领官属和士兵，奔向匈奴的军营。这时，恰逢天刮大风，班超命令十个士兵带着鼓，隐藏在匈奴使者住房后面，并约定一见火起就击鼓大呼；其余的人拿着弓箭埋伏在大门两边。班超顺着风势点燃了火。一时间，前后的鼓声震天。匈奴使者个个惊慌失措，一片混乱。有三十多人被斩了首级，其余的百来人被烧死。
第二天，班超请来鄯善国国王，要他看看匈奴使者的下场。鄯善国上下都大为震惊。鄯善王终于答应把自己的儿子作为人质，真心诚意归附汉朝。