36魏武：魏武捉刀
东汉建安二十一年（公元216年）曹操的爵位又提高了，从魏公进封为魏王。他的权势也更大了。
这一年，南匈奴派使臣来朝见汉献帝。使臣来到以后，听说曹操进封魏王，要向曹操贺一番，曹操非常高兴，决定接见南匈奴的使臣。
明天要接见了，曹操觉得自己虽然挺有精神，但相貌比较一般，无法在南匈奴使臣面前显示出中原的威势。他左想右想，决计找崔琰做自己的替身。崔琰这人身材高大，眉清目秀，说话声音洪亮，而且一把胡须一直拖下马腹部，很有气派。曹操想，满朝文武大臣中，没有比崔琰更合适的人选了。他把自己的想法告诉了崔琰，崔琰也满口答应了。
第二天，曹操就叫崔琰扮作魏王，自己拿了刀立在座旁，扮作魏王的随从人员。南匈奴的使臣来了，曹操双眼盯着使臣看，根本不把在座的人放在眼里。
会见结束后，曹操想了解一下使臣对魏王的看法，就派人去问他说：
“你看魏王这人怎么样？”
南匈奴使臣毫不犹豫地回答说：
“魏王风度很好，可是座旁那个捉刀人（就是拿刀人）非常厉害，他才真是个英雄！”
曹操听了，非常后悔找崔琰代替。他觉得这个使臣很有眼光，不可小看。同时，曹操还怕这事传到匈奴，作为话柄，就等使臣回归时，派人追上去把他杀掉了。
后来，“捉刀人”这个典故用来借指某些英雄人物，有时候也用来指代替别人写作文字的人。