廉颇：负荆请罪
廉颇是赵国的一员大将。公元前283年，他率军进攻齐国，大破齐军，被惠文王授以最高的官职——上卿。蔺相如，原是太监头目缪贤的门客。秦王向赵王索要稀世之宝和氏壁，他奉命带璧入秦，当廷立争，使和氏璧归赵。赵王为此而封他为上大夫。公元前279年，蔺相如又在渑池之会上为惠文王挽回了面子，也被拜为上卿，位于廉颇之上。廉颇认为自己出生入死，才好不容易做到上卿，蔺相如不过是动了动三寸不烂之舌就赢得这么高的地位，太不公平了。他为此很不服气，还扬言，见到蔺相如一定要侮辱他。
蔺相如得知这一情况后，就尽力不与廉颇见面。碰到上朝的时候，就装病不去，以免和他争位次高下。有一次，蔺相如外出，远远看见廉颇，马上调转车子躲避。
蔺相如的门下以为他怕廉颇，蔺相如说：“对于秦王这样的人我都敢在朝廷之上公开呵斥他，我还会怕廉将军吗？我想到，强秦之所以不敢进攻我们赵国，是因为有我们两人在，如今两虎相争，必有一伤。我之所以这样做，是把国家的利益放在第一位啊！”
廉颇知道后，深感惭愧，便解衣露臂，背负荆条，由门客陪着，到蔺相如家中，表示愿受鞭打以谢罪。
“我这个不明事理的粗野人，不知道您宽厚到如此地步呀！”
两位将相终于和好，成为生死与共的好朋友。
“负荆请罪”这则故事，既表现了蔺相如先公后私、顾全大局的高尚风格，也表现出廉颇坦率爽直的性格和勇于改进的精神。后来，人们用这典故来说明，个人英雄主义对国家对个人都没有好处，只有团结一致才能共同对敌。