德国存在主义哲学家雅斯贝尔斯曾经指出：“教育意味着一棵树动摇另一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。”这就是说，教育的理想境界就是触及灵魂的内化式教育。要做到触及灵魂，枯燥的说教、严厉的惩罚、刻意的称赞是未必能够解决问题的。而将诸多教育理念和教育方法渗透、融化在无形之中的无痕教育值得关注。
许多年来，教育者总是希望自己施加的教育是刻骨铭心的烙印式的教育，于是教师在教育时往往会摆出一副正襟危坐的姿态，以“我讲你听”的灌输式、填鸭式的教育方法去面对鲜活、灵动的生命。而结果如何呢？可能会让人“左耳听，右耳冒”，也可能让学生貌似恭敬却在内心并不认同。这种“外铄”并没有使人入脑入心，有时还让人产生抵触情绪。苏霍姆林斯基说，教育中产生困难的最主要的原因，就在于教育行为以赤裸裸的方式出现在他们面前。特级教师于永正指出：“当教师教育学生时，如果学生知道你在教育他，你的教育就失败了。”处于蔑视权威、渴求独立阶段的学生，他们希望通过自己的眼睛去发现问题，他们的价值判断往往与成人有抵牾之处，拒绝听人说教，拒绝被人传授经验，这就需要教育者在教育方式、教育渠道上另辟蹊径。
无痕教育是一种重要的途径，需要把自己的教育思想、理念、目的深隐在看似平常的言行中。电影《英雄》中有这样几句台词：“剑法，其第一层境界，讲求人剑合一，剑就是人、人就是剑，手中寸草、也是利器；其第二层境界，讲求手中无剑，剑在心中，虽赤手空拳，却能以剑气杀敌于百步之外；而剑法的最高境界，则是手中无剑，心中也无剑，是以大胸怀，包容一切，那便是不杀，便是和平。”其实，教育如同用剑，相较于疾风暴雨、刀砍斧斫式的教育方法，无痕教育如同剑法的最高境界，以其隐蔽、注重受教育者的自我感悟而更为高妙。那么，要想达到这样的教育效果，教育者应该做到以下几点：
首先，教育者需要做到大音希声，润物无声。伟大的言辞不一定要说出来，最大最美的声音乃是无声之音。在学校和家庭教育中，教师和家长应通过自己的日常行为来展示教育的内容。泰戈尔说：“不是槌的击打，而是水的载歌载舞，才使鹅卵石臻于完美。”这日常行为就是“水的载歌载舞”。比如，认真、敬业、乐观、诚信等工作生活态度往往会潜移默化地带给学生以正面的影响，使之仿效。教师的言行往往是学生的“摹本”和“底版”。教师的行为都会不知不觉地传递给学生。
其次，教育者需要从内心尊重受教育者。没有尊重就没有教育。弘一大师李叔同在浙江省立第一师范学校当过七年教师，教授音乐和美术，尽管当时的学校都首重英文、国文和算学，但在浙江省立第一师范学校里，最受到学生敬重的却是音乐和美术教师李叔同。这与他对学生的充分尊重有着千丝万缕的联系。他在上课时，总是在上课铃摇响之前，就已经端坐在教室的讲台前面，于是再无学生迟到；当学生在音乐课上不唱歌而看别的书，或者吐痰在地板上，他总是在课后避开其他学生，轻声地提醒犯错误留下来的学生，然后向学生微微地鞠一下躬，示意学生可以走了。他对学生的尊重彰显了他对教育对象的关爱。这种关爱促使青少年产生内省，感悟教师的良苦用心。这些尊重的种子播撒进学生的心灵后，更深深地影响了他们的一生。
第三，教育者需要有一颗宽容的心。宽容就是一门教育的艺术。教育者用宽容的心来对待受教育者，也就是在心理上接纳他们，理解他们。当教育者宽容之际，也同时教育了受教育者正确做人处世的方法。苏霍姆林斯基在对12岁的儿子谢廖扎教育时，曾经给了儿子一把新铁锨，让儿子去刨地。可是当儿子用铁锨准备翻出最后一锨泥土时，铁锨把折断了。于是回家告诉父亲：“我让家里失掉了东西，铁锨坏了。”这时，苏霍姆林斯基并没有责怪孩子，而是问：“你学会刨地了没有?刨到最后，是觉得越来越费劲，还是感到越来越轻松了呢?”孩子回答：“刨到最后，越来越轻松了。”这时苏霍姆林斯基说：“看来你不是失，而是得。”孩子疑惑不解。他继续说：“愿意劳动了，这就是最宝贵的收获。”父亲的宽容不仅使儿子精神上得到了愉悦，而且使之看到了劳动的价值，树立起了良好的劳动意识。
第四，教育者需要做好陪伴者、促进者。教育者应当注意转变角色，从训导者、领路人变成陪伴者、促进者。曾有人建议，老师在与学生说话时应当蹲下来，其实“蹲”代表的不仅仅是一种形体动作，更代表一种思想取向，具有平等、民主的温暖内核。古希腊苏格拉底善用“产婆术”，即在与学生谈话的过程中，并不直截了当地把学生所应知道的知识告诉他，而是通过讨论问答甚至辩论方式来揭露对方认识中的矛盾，逐步引导学生自己最后得出正确答案的方法。这样，在貌似共同探讨问题中实现了深隐其中的教育目的，可谓不露痕迹，技高一筹。同样地，著名作家、教育家叶圣陶在指导孩子作文、教育孩子成长的过程中，从不给孩子教授作文入门、写作方法之类的东西。他仅要求子女每天要读些书。至于读点什么，悉听尊便。但是读了什么书，读懂点什么，都要告诉他。除此之外，他还要求其子女每天要写一点东西。至于写什么也不加任何限制，喜欢什么就写什么：花草虫鱼，路径山峦，放风筝，斗蟋蟀，听人唱戏，看人相骂……均可收于笔下。他在不教中有教，其高明之处在于顺其自然，因势利导，启发培养孩子的兴趣和自觉，让孩子自觉成才，自觉成长，而不是强制、苛求。他的儿子叶至诚曾经回忆起父子们一起改文章的情景：“父亲先不说应该怎么改，让我们一起来说。你也想，我也想，父亲也想，一会儿提出了好几种不同的改法。经过掂量比较，选择最好的一种，然后修改定稿……”这种不教中有教的做法更容易启发孩子独立思考，创造性地解决问题。
苏霍姆林斯基曾经指出：“把教育意图隐蔽起来，是教育艺术十分重要的因素之一。”在全社会普遍重视青少年思想教育、人格养成的今天，教育者应该用一颗敏锐易感的心去观察思考教育的艺术，化有形为无形，化浇灌为浸润，才能最终事半功倍。