我在UK找工作
今天，把合同寄出去的一刹那，突然有了这一年来从未有过的轻松。
回想起从9月份来到英国，这九个月，没有休息，没有停歇，常常要熬夜到2、3点，还总是要7点钟之前起床，自己做饭洗衣，自己安排吃穿用度，不翻网页，不挂qq，不逛淘宝，不看电影，朋友很少，时间很紧，一个人默默承受着从未有过的寂寞和孤独，无怪乎国内的朋友们抱怨我，好像失踪了一样。这样的持续付出，总算在现在得到了应有的回报，一张均分distinction的成绩单，一个全奖博士，一个全奖硕士，还有Cisco的暑期实习offer。经过权衡自己的特点，不顾别人的劝告，毫不犹豫的选择实习，争取转正，留在英国工作两年，为自己周游世界的计划奠定一些经济基础。
最近，有好几个朋友陆续向我打听一些申请的经验，想想自己这一路也走得磕磕绊绊，虽然有点经验，但更多的是大把大把的教训，干脆在这里写一写，勉强算是一篇攻略贴吧。
英国的工作招聘集中在两个时间：每年的10月还有5月份；第一个时间，对于9月份过来读书的朋友来讲，刚刚安顿好生活，功课日渐紧张，学业尚未完成，英语还很寒碜，我还从未听说过有谁在这个时间可以顺利拿到offer。即便这样，对于一心要留下的人来讲，却是一个积累经验的大好时机。英国的工业、商业俨然已经不够景气，这里公司还很少有像中国大公司那样，一次招个几百个应届毕业生的气魄，对于应届毕业生的招聘， 即便是大公司，也至多是十几个人一组的assessment center那种形式，听说的招人最多的一个是维珍（virgin），一次也不过招如20几个人。学校一般都会在这个时间举办大型的招聘会，如果你愿意可以到那里去走一走，和感兴趣的公司了聊一聊天，但是很少会当场签订，一般是按照传单上的指示，回到家里在网络上提交申请，等候面试的机会。公司往往会非常有人文关怀的准备巧克力、杯子、甚至U盘之类的小礼品，免费送给对公司感兴趣的应聘者。
记得我第一次兴冲冲地从招聘会回来，抱了一大摞宣传资料，开始了漫漫的申请之路。初次申请的人，往往都会犯两种忌讳，一个就是很贪心，还有就是期待太高。最开始申请是非常兴奋的，以前在国内感觉可望不可即的知名大公司现在显得那么的平易近人。 注册账号，提交CV还有coverletter，开始网上答题，等结果。。。这里忽略CV 还有coverletter的具体写法，学校的career office提供帮助修改简历的服务，一份好的简历是自己不断修改，修改，再修改的最终结晶，而且随着申请职位的不同、公司不同还要做相应的调整。一开始心气儿比较高，基本上都是申请了ARM、BBC，还有像Morgan Stanley之类哪怕稍微有一些靠边的岗位，这些公司有一个很大的特点，就是注册、申请都非常麻烦，常常还需要1到2轮的网上答题，记得有一家公司，我竟然被要求进行了4轮网上答题，近乎呕吐心情可想而知。还有一些就是干脆让你大段大段的书写，比如对岗位的认识，对行业的认知，对某事情的分析等等，对于一个非native的人来讲，这个似乎更要命。
总得来讲，申请一个公司下来，少则1个小时，多则数个小时，我周六周天两整天常常就在这种和公司持久的拉锯战中消磨殆尽。这里小小建议一下，一定要申请一个工作专用邮箱以便管理，还有就是最好为每一个公司建立一个文件夹，存放申请时使用的简历、使用过的材料、还有如果有答题记得将答案copy一份，以便日后面试使用。满怀希望地投出申请，可是结果却常常不能够尽如人意，从10月27号收到第一封拒信开始，我的邮 箱就开始慢慢被拒信掩埋，信心也从最高点慢慢走低，迄今为止，我的工作邮箱里静静地躺着500多份邮件（包括发件），这当中可能有将近百封拒信，它们悄悄地诉说着主人这一路走得是多么不容易。我承认，这当中有很多弯路，比如很多时候，中小型公司是更接近自己实力的一些选择，精投一家公司要比泛滥地投递10家公司来得更有效，这些话虽然看似那么没有新意，但是真的是自己在一次又一次地打击之后才得出的切实体会。不管怎么样，在英国，工作不会来找你，而是我们去找工作，不间断的坚持和勤奋是大多数像我这样的天资平平的人的制胜法宝。
圣诞节是生活的一个谷底，去年爱丁堡的雪出奇的大，天也出奇的冷，我本来的计划是做一些parttime job 来丰富自己的生活，不过整个计划全被关于PSW取消的谣言打乱了。这里说一下，PSW（post study work)visa 是英国政府的政策，可以让在英国留学的学生获得两年滞留的时间，方便找工作或者实习之类，一年硕时间紧，工作的收获季节往往都是在毕业后的时间，所以这个政策就显得格外重要。有一天，去餐馆面试，偶然听说了PS要取消的消息，保守党上台，对外国人排斥的态度已经再明显不过，本来就不景气的经济，再加上有大量外国人争夺饭碗，一时间签证取消的传言变得非常主流。那天，一个人落寞的徘徊在飘着雪花的大街上，我突然意识到，自己之前坚持不断申请工作的努力很有可能全部付诸东流，要想在这个排外的国度里留下来必须要另想办法，思前想后，除了读博士似乎没有其他的选择。当然，后来我还听了继超兄地建议，同步申请了欧洲的管理硕士。
一时间，阵脚大乱。开始选学校，联系教授，看论文，定课题，写proposal，焦急地写邮件、等邮件。。。转眼间，圣诞的假期，被一个又一个无眠之夜取代。那段日子我现在仍是刻骨铭心，感觉自己是那样渺小无力，偌大的一个英帝国竟然没有自己的容身之地。在绝望的边缘努力地挣脱，事情太多一时间理不出头绪，一个人过着烦闷又寂寞的生活，对比身边的朋友们一个个兴高采烈地去旅行、去跨年，我的生活俨然是苦行僧。这样的努力一直持续到了天气转暖，PSW的政策被证实依然保留。收获的季节也就从此慢慢开始。
各色拒信当然还是不曾间断，但是中间夹杂了一些利好的消息。先是有一些小公司对我的简历产生兴趣，陆陆续续有了几个电话面试和询问，小公司要人比较急，然而我却要等到8月份才能毕业，虽然这时间上的gap成了失败的主因，但是信心却因此慢慢竖立起来。三月份收到了Loughborough大学的offer，四月份收到Aberdeen大学的面试通知，同一时间收到Edinburgh 教授的面试。四月底接到了wolfson的面试通知，此后不久就收到Cisco的实习生面试。我参加的面试数量非常有限，不算是经验丰富，但是从这几次不同的面试中却感受到了完全不同的招聘风格。
Aberdeen的项目是一个商务和计算机科学结合解决语义识别的课题（我的资料意外地被通信组调入了这个课题组），我的背景可以说还是距离比较大，再加上申请博士并非我的首选，心里免不了有些怵，可是既然是机会就不要放过，拿出了几天时间仔细地准备了相关背景知识，并且结合自己的学习提出了一个建立adaptive的database的观点。面试那天，负责面试的3个教授分别来自计算机学院和商学院。面试大约持续了一个小时，大致核实了一些我简历里提及的参与的项目和论文，针对我的proposal提了一些问题，因为涉及一些商务问题，还让我模拟向非专业人士解释专业词汇（这个有点崩溃，但是值得借鉴的是，这是涉及和客户打交道的职位的面试经典问题），总体上来讲应答顺畅，除了语言表达感觉不那么自如意外。教授们对我总体满意，从他们的眼睛里可以看出来，但是涉及到奖学金的问题时，一下子变得很尴尬，这个项目只能覆盖欧盟学生的学费，欧盟与国际学生之间的gap需要自己支付，这样的费用是我不能接受的，我当场回绝了这个机会，并且强调拿不到全奖实在不能读。着实意外的是，1周之后，教授给我邮件，说可以将其他项目的奖学金挪用过来作为补贴我的全奖，问我是否愿意。怀着非常的感谢和歉疚之情，我还是婉拒了，因为那个时候，找工作的坚定念头已经占据了我的大部分心思。
从Aberdeen回来，没几天就接到了本校本系Haas教授的面试通知。Haas是我的授课教授，是一个和企业界联系较为密切的一个老师，手里有两个待遇丰厚的全奖博士offer，虽然我并没有什么胜算把握，但还是认真做了准备。把他教授的digital communication的基础和高级部分都做了认真的复习，把他曾经给过的参考文献也做了认真地研读。面试的场面比较有趣，除了Haas还有一个面试官，是自己的毕设导师John，大家都很熟识，气氛很是融洽，但是Haas的问题很是刁钻，大有不问到绝处不罢休之势。从spatial modulation开始问题，抓住我回答的任意细节深究不放，如果基础不够杂实还真不太能招架得住。面试大约持续了40多分钟，到最后的时候，我的背部也才是涔涔地冒出汗来，这场面试只能说是勉强应付下来。后来的结果当然也是可想而知，这是一个有竞争力的岗位，很不幸的是，我不是最优秀的面试者。
四月是复活节假期，英国各处的鲜花都静静开放了，很多同学利用这个时间出去旅行，而我却闷在家里准备考试还有各种各样的面试。这当中的酸甜苦辣怕是只有自己才知晓。
四月就接到了wolfson的面试，比预计的时间要早，坦白讲，这家公司是我倾心已久的了，地点和工作性质都是我喜欢的，再加上里面又有楷哥做内应，胜算毫无疑问也是最大的。可是，没有想到，还真是有心栽花花不开，偏偏百分百的准备却没有得到百分百的好结果，最初的那份自信现在想想是多么的自大和可笑。
话说，有楷哥在公司里面罩着，我顺利地通过了HR一关（不要小瞧HR, 我们短命的简历往往就是在HR手里毙命，根本没有送达到部门主管的手里）。第一轮是电话面试，没有涉及任何深入的技术问题，就是对简历进行了简单地核实，还有就是问了一下职业规划和工作签证的问题。顺利过关，通过电面进入了assessment center。恰巧那几天，小学的好友宝宇来爱丁找我玩，没放过这个机会，让她们参谋着给自己补了一身正装，行头齐全了，信心自然也就足了。
面试那天，应征者总共9个人，3个欧洲人，两个中国人，其余清一色印度人，这年头，似乎那里都是印度人。。。首先是被安排在一个会议室，听了一个关于公司的介绍，大约持续半个小时，不涉及实质性内容。接下来，被安排参与小组讨论团队合作，5个人一组，合作将十几张多边形纸片拼接成一张A4纸，并且通过言语描述给一个背对我们的陌生人，让他将拼接的分布图画出来。整个小组配合非常默契，而且舒服，在规定的时间范围内顺利的完成了任务。在这个过程中，充分发掘自己逻辑思维较强，再利用native speaker表达力较强的特点，顺利完成任务，并且充分表现自己。
这个环节一过，立刻被安排到面对面的面试环节。也正是一天面试的最大败笔之处。我准备充分，信心满满，不仅把自己的相关资料、参与的各类项目准备的滚瓜烂熟，还把公司做了一个系统的研究，甚至研读了公司的年报和最新款芯片的原理，头一天还在就业中心做了将近两个小时的模拟面试。可是，没有想到，面试官抛开这些不谈，直接拿出一本厚厚的卷子，让我当场答题。答题也就罢了，看到题目，当场吐血，竟然全是本科的那些早就忘光光的数电、模电知识。答题状况糟糕极了，总是脱口而出答案，然后发现又错了，常常一题来回改好多次才算是做对。面试官倒是非常友善，耐心的和我讨论，引导我做题，并不停地安慰我。后来才知道，那位平易近人的面试官竟然就是公司的26岁设计出一款芯片的大牛，心中不禁惊诧。问罢两题，他们似乎还不过瘾，又加问了一道数字滤波器的问题，答得相对好些。最后，又追问了一会儿我的硕士毕设才算是罢休。这场面试，感觉大约将近一个小时，结束的时候真的有点虚脱的感觉，嗓子都有 些发不出声音，比预计要表现得差很多，心情极度沮丧起来，但还不得不强打着精神微笑地道谢。
之后，被安排参观公司，吃午餐。吃午餐很有些学问，切记自己一个人闷头大吃大喝，我那天中午除了啃了半块三明治，剩余时间全部端着饮料和那些面试官闲聊，希望能通过这个过程弥补面试中的失误造成的不佳印象。记住，只要你的脚没有踏出公司的大门，面试就没有结束。午餐过后，开始了presentation 部分，题目是选择一件你自己参与过的一次活动安排，对活动还有自己的角色进行描述。相比，face to face的面试，这些都是配菜，心情较为放松，我选择了自己办辩论赛的事情进行了详细的阐述，整体感觉还不错。
这一项完成之后，一天的面试就算是到了尾声。一刹那，精神放松，疲倦袭来，第一次踩了一整天的高跟鞋，最后和HR握手告别的时候，差点没摔倒（真是丢人）。这里要特别鸣谢楷哥的帮助，作为我的推荐人，也算是在面试官面前替我说尽了好话，至于结果
不甚满意，也只能归于天意，还有就是自己的实力实在不够，真的没有什么遗憾的地方了。
就在接到wolfson电面后两天，同时收到Cisco的邮件，问我是否有时间去面试。说实话，很意外，在美国的总公司的官网上意外的看到了爱丁堡有一个software development的职位，投了简历，根本没有抱太大期望。既然人家给了面试的机会，那就不妨去试试吧。花了两天的时间，把计算机结构、计算机网络重新看了一遍，除此之外，把C语言翻了一下，时间实在太紧，准备的不够充分。去了以后，心里不禁一沉，那天的面试，除我一个亚洲人以外，清一色UK应征者，心里暗想，不好，竞争好惨烈。主管开始操着一口scotish 口音介绍公司，我的头脑一片懵，人生一大悲哀莫过于，听觉很好可是听力不好。随后进入了单独面试的环节，每一个应征者被安排在一间独立的房间，思科的工程师2人一组，到房间对我进行单独面试，这样的面试大约经过了5轮，内容涉及比较广。被问及的问题有涉及到软件，算法，网络基础知识，分析问题能力，还有对我过去做过的项目详细询问了一番。印象比较深刻的一个题目是设计一个算法，来分析如何规划行程才能游遍英国各个城市，使总路线最短，并且要当场用c语言进行简单地编写。整体感觉考察比较全面，而且很有认为关怀，当我感觉因为语言问题有点困惑的时候，他们通常会非常歉意地重新耐心解释一遍。自己的表现一般，并不是软件出身，再加上平时很少用到软件知识，很多问题答得不尽如人意，比如有一个二叉树遍历的问题当场就没有想起来，后来懊恼了好一阵子。
这样一轮面试下来，不知不觉就花了3个小时。原以为可以结束了，没有想到又在最后被抓回原来的会议室做了一份试卷。内容不难，有点类似智商题目，还有两道比较简单地编程题目。这之后，又参观了他们的实验室，一天的面试才算完成。整体感觉，实习生的面试比较casual，后来的事实也证明门槛比较低，整体感觉是轻松和愉快，比较容易发挥自己的优点。但是，比起那些UK学生，我真没有感觉自己可以胜出，因为毕竟本native的竞争优势非常大，所以最后拿到思科offer的时候真的是感觉意外，真是应了那句无心插柳柳成荫。
至此，持续长达8个月的求职过程暂时告一段落，弹一弹身上的土，准备用一种崭新的心态去应对另一种生活。和教授还有公司两方面协调了一下，顺利地通过把公司实习作为毕设内容的提议。写到这里，手腕开始优点发酸，看着手边放着思科的ICND1，心中有了一丝丝酸甜交加的感觉。或许，生活就是这样吧，平静乏味之处又常常安排一些惊喜给你，调剂着那日渐脆弱的神经。
回想在UK的近一年的时光，常常感慨万千，虽然辛苦但是却也充实，在一个同时有梦想和行动力的年龄，我们还有什么可抱怨的呢。爱上这座城市。古典与现代的完美结合，人文与自然的相互碰撞，似乎成就了这座城市的特殊魅力，而现在，因为有了自己生活的融入似乎别有了一番风情。夏日的爱丁堡，清爽而晴朗，正如自己的心情。仅以此篇，送给那些同样奋斗在找工作和申请博士前线的朋友们。